Materiali termoplastici a nido d'ape per applicazioni automobilistiche, aerospaziali

EconCore sta ampliando le capacità della sua tecnologia ThermHex per produrre core a nido d'ape termoplastico leggero ad alte prestazioni e pannelli sandwich. L'azienda ha ottenuto una licenza per la tecnologia di produzione a nido d'ape in polipropilene (PP) e ora può produrre favi termoplastici ad alte prestazioni. L'ulteriore obiettivo di sviluppo di EconCor è quello di essere in grado di produrre preforme in compensato composito organico con una pelle rinforzata con fibre continue.

La tecnologia di EconCore utilizza una serie di linee operative ad alta velocità, da una singola estrusione continua di film termoplastico alla produzione di strutture a nido d'ape, che comprende una gamma di operazioni di termoformatura, piegatura e incollaggio.

Tomasz Czarnecki, chief operating officer di EconCore ha dichiarato: "Negli impianti di R & S rinnovati a Leuven, in Belgio, abbiamo prodotto e testato con successo numerosi favi termoplastici ad alte prestazioni. Abbiamo lavorato con vari tipi di policarbonati modificati (PC). ), Poliammide 66 (PA 66) e solfuro di polifenilene (PPS) trattano e continuano a sviluppare questi polimeri e altri polimeri di fascia alta, e ora stiamo entrando nella fase finale di validazione del prodotto, e ci aspettiamo che quest'anno sia automotive, aerospace, diversi sviluppi applicativi nei mercati dei trasporti e delle costruzioni. "

La tecnologia brevettata di EconCore utilizza una serie di linee operative ad alta velocità per produrre un'unica struttura a nido d'ape in film termoplastico estruso continuo. Comporta una serie di operazioni di termoformatura, piegatura e incollaggio. La tecnologia ThermHex può essere utilizzata con vari polimeri termoplastici per produrre favi e le dimensioni, la densità e lo spessore dei nidi d'ape possono essere regolati mediante semplici parametri hardware o di processo. Questo processo consente alla pelle di essere collegata direttamente al nido d'ape alla linea di produzione, creando così un materiale sandwich composito finito ad alto rapporto costo-efficacia.

Il CEO di EconCore, Jochen Pflug, ha aggiunto: "Oggi offriamo i materiali a nido d'ape più economici sul mercato e nel prossimo futuro forniremo anche materiali a nido d'ape con un peso maggiore".

I nuclei a nido d'ape termoplastici per materiali compositi possono tener conto sia delle caratteristiche di prestazione che di peso. Questo è un compromesso molto difficile tra i due e può essere raggiunto con altri tipi di materiali principali, se possibile. Il materiale del nucleo ThermHex è circa l'80% più leggero del materiale solido in materiale termoplastico utilizzato oggi e può essere utilizzato in prodotti come pannelli di rivestimento in metallo nei settori dei trasporti e delle costruzioni. Il nucleo leggero ha anche un effetto positivo sulla gestione del prodotto, l'inventario delle materie prime, la logistica in uscita e l'installazione.

In uso, la struttura a nido d'ape non eccelle solo in termini di proprietà meccaniche: le proprietà di isolamento acustico e termico delle strutture a nido d'ape hanno anche vantaggi in molte altre applicazioni.

I nidi a nido d'ape HPT si basano sui vantaggi intrinseci delle strutture a nido d'ape leggera, con conseguente maggiore resistenza al calore (applicabile a prodotti come i coperchi delle batterie per veicoli elettrici) e un'ottima resistenza alla fiamma (importante per i pannelli di costruzione). EconCore utilizza materiali che sono stati migliorati per la conformità FST (fiamma, fumo, tossicità). Questi materiali sono utilizzati nelle industrie ferroviarie e aerospaziali. L'azienda vede anche il grande potenziale della tecnologia ThermHex nei pannelli fotovoltaici (PV) e in molte altre applicazioni di prodotto.

EconCore ha dimostrato la possibilità di utilizzare i nidi d'ape in policarbonato nella prossima generazione di moduli interni per aeromobili. Questo è stato sviluppato in un progetto sponsorizzato dall'UE che ha coinvolto la compagnia aerospaziale Diehl Aircabin. I pannelli fotovoltaici ultraleggeri sviluppati in collaborazione con i produttori di pannelli Armageddon Energy e DuPont hanno anche dimostrato i vantaggi della tecnologia a nido d'ape in poliammide.

EconCore si sta inoltre preparando a utilizzare la tecnologia migliorata ThermHex per produrre materiali in compensato organico. Si tratta di compositi sandwich termoplastici, anch'essi prodotti in linea, che contengono un nucleo termoplastico a nido d'ape con un composito termoplastico rinforzato con fibre di vetro continuo. A differenza delle tradizionali tavolette organiche, i sandwich organici offrono ottimi rapporti di rigidità / peso e possono essere convertiti in parti finali utilizzando processi rapidi ed efficienti come lo stampaggio a compressione e lo stampaggio a iniezione. Rispetto ai compositi più tradizionali e alle soluzioni a base di metallo, questi prodotti hanno un eccellente potere illuminante, notevoli vantaggi economici e una rapida produzione di componenti strutturali e funzionali complessi.

I materiali in compensato organico sono ideali per soluzioni di materiali leggeri e convenienti e aree ad alta rigidità, come in molte parti strutturali automobilistiche e mercati con requisiti simili.

Czarnecki ha dichiarato: "I nuovi materiali a nido d'ape e compensati organici avranno vari vantaggi in termini di riduzione del peso, riduzione dei costi, miglioramento delle prestazioni e flessibilità di progettazione, e questi prodotti possono essere prodotti e convertiti rapidamente ed efficientemente in un processo altamente automatizzato. quando il nucleo a nido d'ape e la pelle sono prodotti dallo stesso polimero termoplastico, sono anche altamente riciclabili. "